El Tenjin Matsuri, literalmente "Festival de los Dioses", está considerado como uno de los top tres festivales en Japón, junto con el Gion Matsuri en Kyoto y el Kanda Matsuri en Tokyo, y es el más famoso festival en Osaka. El Tenjin Matsuri es conocido por sus desfiles tanto en tierra como en el mar, en barco, destacados castillos de fuegos artificiales elaborados, y las hogueras en barco por el río Okawa que crean una pantalla de luz hipnótica. Los ciudadanos de Osaka son conocidos en todo Japón por ser menos reservados que los residentes de Tokyo o Kyoto, por lo tanto, de los top tres festivales en Japón, Tenjin Matsuri ofrece la mejor oportunidad de interactuar y charlar con los lugareños.

Este festival de 1.000 años de antigüedad se dedica a Sugawara Michizane, la deidad japonesa de la erudición y el aprendizaje. Los participantes del Festival afirman que el Tenjin Matsuri personifica lo que hace Osaka distinta de cualquier otra parte de Japón. Todo, desde la mano que aplaude rítmica y puestos de comida, a la pantalla de fuego sobre el río Okawa grita Osaka Osaka.

El Tenjin Matsuri se celebra los días 24 y 25 de Julio. El festival comienza el día 24, a partir de oraciones en el Osaka Tenmangu a las 7:45 am. El resto del día está repleto de un actuaciones de percusión con taikos, un largo desfile por la ciudad con el atuendo tradicional y un dragón bailarín Danjiri, para significar el comienzo de Tenjin Matsuri. En el segundo día, los peatones llevan yukata (kimono de verano), y geta (zapatillas de madera) para pasearse a través de la celebración y los desfiles. El día está lleno de teatro bunraku, títeres, música kagura y espectáculos de danza. El punto culminante de la fiesta son los desfiles en tierra, los barcos y fuegos artificiales.

El desfile en tierra está dirigido por tocadores de tambores con sombreros rojos y los ciudadanos en ropa imperial de los siglos VIII a XII. Un santuario Tenmangu portátil cierra el desfile. Los grupos se aprietan y empujan por las atestadas calles, cantando y animando a los dioses. Al ponerse el sol, la procesión se dirige hasta el río Okawa, creando uno de los mayores festivales de barcos del mundo. Algunos barcos tienen linternas gigantes, algunos son plataformas para actuaciones de bunraku y noh, algunos son botes de remos finos que son impulsados ​​hacia arriba y abajo el río por grupos de jóvenes, y algunos llevan enormes hogueras de aceite a lo largo de la cubierta. Esta pantalla de fuego impresionante atrae a personas de todo Japón.

El momento culminante del Tenjin Matsuri es, por supuesto, el castillo de hanabi (fuegos artificiales), una hora y media de actuación ininterrumpida. Esta impresionante exhibición de fuegos artificiales, junto con los barcos en llamas, danzas a través de la superficie del río Okawa Osaka, es un lujo para la gente en la costa. Gente de todas partes de Osaka llegan temprano para reservar un primer puesto en el hanabi.