Japón: Consejos y recomendaciones para el viaje
Gastronomía
La comida, de todos los tipos y todos los países del globo, es uno de los grandes placeres de la vida en Japón. El archipiélago no solamente ha elaborado una de las cocinas más refinadas del mundo, ofreciendo al paladar unas misteriosas sensaciones que van de las alegrías sutiles del sashimi a la satisfacción roborativa de los tallarines, sino que también algunos de las grandes chefs han venido a ocupar sus barrios en Japón, cocinando para gourmets con gusto aguzado. Tokyo, muy especialmente, se aprovecha de su estatuto de capital de las finanzas y los negocios para ofrecer un delicioso cuerno de abundancia de texturas y sabores. Los bares y restaurantes que se aglutinan en las proximidades de una estación de tren o de metro presentan una plétora de manjares de la cocina familiar, a precios muy razonables. Para todos aquellos que no hablan japonés, algunos restaurantes ponen en el escaparate, a título de ejemplos, unas muestras de plástico o de cera de los platos que verán servirles en su mesa, o les entregan una carta ilustrada con fotografías en color.
El Sukiyaki se prepara directamente en la mesa dejando rehogar la ternera cortada en finas lonchas con verduras, tofu y fideos.
La Tempura consiste en ingredientes fritos en aceite vegetal, gambas, pescados o verduras, después de haberlos rebozado en una mezcla de huevos, agua y harina de trigo.
Los Sushi son pequeñas lonchas de pescado o de marisco crudo, cubriendo una bolita de arroz avinagrada. Los ingredientes más corrientes son el atún, la gamba o el calamar. De la misma manera se sirven también pepinos, rábanos marinados y tortillas ligeramente azucaradas.
Las Sashimi son lonchas de pescado crudo que se comen con salsa de soja.
La Kaiseki Ryori está considerada en Japón como el más delicado de los refinamientos culinarios. Los platos se componen principalmente de verduras y pescado acompañados con algas y champiñones, variando según la estación del año, y tienen un sabor particularmente sutil.
Las Yakitori son pinchitos de trocitos de pollo, hígado y verduras al grill de carbón incandescente.
El Tonkatsu es un escalope de cerdo empanado y frito. El Shabu-shabu se cocina a partir de finas y tiernas lonchas de ternera, ligeramente cocidas en un caldo corto y mojadas en una salsa.
Soba y Udon son dos tipos de tallarines japoneses. Las Soba se hacen a partir de harina de sarraceno y las Udon de harina de trigo. Se sirven ya sea con un hervido ya con una salsa, y existen por centenares con deliciosas variaciones.
El sake japonés, un vino de arroz, pega de maravilla con la variedad de las comidas. Fermentado a partir de arroz y agua, el sake es una bebida alcohólica que los japoneses toman desde tiempos inmemoriales. Se puede beber caliente, produciéndose así antes su efecto y calentando todo el cuerpo en invierno, pero también se degusta frío. Existen destilerías de sake en todas las regiones de Japón, produciendo cada una un sake con un sabor caracterizado por la calidad del arroz y del agua que han utilizado, así como por los procedimientos utilizados en la fermentación.
