A partir de los primeros días de marzo, cuando los últimos pétalos de los cerezos en flor caen al suelo, en el norte de Japón la primavera marca el tiempo del renacimiento y de la celebración de la naturaleza y de los hombres en todo el país. En Japón, la primavera es sinónimo de flores, que se abren formando un arco iris embriagador de colores y de formas. La floración de las camelias, los lirios, los lotos y las flores de mostaza es de una prodigalidad particular. En todas partes se celebran festivales en honor de las flores.
Del 1 al 14 de marzo. Omizutori es el festival de la extracción del agua sagrada en el Templo Todaiji de Nara. El solemne ritual realizado bajo luz vacilante de las antorchas de pino alcanza su apogeo la noche del día 12.
3 de marzo. El Hina Matsuri, Fiesta de las Muñecas, se celebra en todo el país. Este festival, que divierte más particularmente a las niñas pequeñas, se celebra en todas las casas, decoradas con muñecas en miniatura para esta ocasión.
15 de marzo. El Otaue Matsuri del Santuario Kasuga, en Nara, pone en escena danzas tradicionales cuya coreografía data de hace un millar de años.
Mediados de marzo (durante 15 días). Segundo torneo de
Sumo, en Osaka.
Del 1 al 30 de abril. Miyako Odori o Baile de los Cerezos en Kyoto, durante el cual las Maiko, niñas jóvenes aprendices de geisha, presentan bailes japoneses tradicionales.
8 de abril. Es el Festival de las Flores,
Hana Matsuri, que conmemora el nacimiento de Buda en todos los templos.
14 y 15 de abril. Takayama Matsuri del Santuario de Hie, en Takayama, con un desfile de suntuosas carrozas.
16 y 17 de abril. El Yayoi Matsuri del Santuario Futarasan, en Nikko, presenta una marcha en desfile de carrozas decoradas.
3 y 4 de mayo. Una marcha en desfile a caballo de dioses legendarios marca el
Hakata Dontaku en Fukuoka.
Del 3 al 5 de mayo. Festival de las Cometas, en Hamamatsu. Los competidores enfrentan entre sí gigantescas cometas en vuelo tratando a la vez de cortar las cuerdas al oponente.
5 de mayo. Es la Fiesta de los Niños, celebrada en todo el país. Se cuelgan carpas de tela multicolores que ondean en la brisa primaveral.
11 de mayo. Pesca de cormoranes en el Río Nagara, en Gifu. (hasta el 15 de octubre)
15 de mayo. El Aoi Matsuri, o Festival "de las malvarrosas", en Kyoto ofrece una magnífica reconstitución de la época Heian.
Mediados de mayo (durante 15 días). Tercer torneo de
Sumo, en Tokyo.
Mediados de mayo. Kanda Matsuri del Santuario Kanda Myojin en Tokyo (que se celebra todos los años impares). Docenas de mikoshi, altares portátiles, son llevados por las calles en desfile.
17 y 18 de mayo. Es el Gran Festival del Santuario Toshogu de Nikko. Su punto culminante es una espectacular procesión de unos mil hombres vestidos con armaduras de samurais.
3er domingo de mayo. Mifune Matsuri en el Río Oi, en Kyoto, ofreciendo un desfile de barcos antiguos.
3er viernes, sábado y domingo de mayo. Sanja Matsuri, el Festival del Santuario de Asakusa presenta un desfile de tres grandes altares portátiles y más de cien mikoshi (altares portátiles) más pequeños.
Festival Hojo Godai, en Odawara, el 3 de mayo
