Okayama (en anglès), a 1h en Shinkansen (tren bala) des d'Osaka, és una porta que s'obre cap a la regió de Chugoku i l'illa de Shikoku. El més bonic atractiu del lloc és el
Jardí de Korakuen (en anglès). Tot l'any en flor, aquesta obra mestra paisatgista va ser creada el 1700 pel senyor feudal que en aquella època dirigia el clan Okayama i que es passà 14 llarga anys perfeccionant la bellesa dels jardins.
Kurashiki (en inglés), on el passat està esplèndidament conservat i es barreja mab el present de forma natural, és a 15 minuts en tren des d'Okayama. Vinguin a passejar pels carrerons de l'antic barri dels mercaders, observant les cases amb sostres de teula i els canals vorejats de salzes; molt aviat s'impregnaràn de l'atmosfera d'aquesta preciosa ciutat. Kurashiki poseeix diversos museus. Entre ells, el
Museu d'Art Ohara (en anglès) és admirable. Conté una preciosa colecció de pintures i escultures famoses al món sencer. Les peces de l'artesanat japonés i les obres mestres de l'art de l'antiguitat oriental exhibides en aquest museu són impressionants.
Hiroshima, antiga ciutat fortificada, és a 2h en Shinkansen (tren bala) des d'Osaka. La ciutat actual ha estat reconstruïda sobre les cendres del bombardeig atòmic de la Segona Guerra Mundial. Dins del recinte del
Parc Memorial de la Pau, el Museu Memorial de la Pau exhibeix una important colecció de fotografies i objectes que donen testimoni del cataclisme. Aquí, la Flama de la Pau crema davant del Cenotafi del Memorial i haurà de cremar fins que desapareguin totes les armes nuclears.
A 25 minuts en tren des de Hiroshima i a 10 minuts en vaixell des de Miyajima-guchi, trobaràn
l'illa de Miyajima i en ella el
Santuari d'Itsukushima, sent ambdós visita obligada. L'illa sencera, amb una superfície de 30 km2, està catalogada pel govern com a Lloc Històric Especial i Lloc Panoràmic Especial. Els edificis del santuari estàn enllaçats per corredors que s'estenen pel damunt de l'aigua, i amb la marea alta tota l'estructura sembla surar sobre el mar. La
torii feta de fusta de camforer vermella que emergeix de les aigües és l'emblema del santuari. Un gran nombre de festivals es celebren aquí durant tot l'any, peró el més espectacular és el
Kangen-sai, al juliol o agost. Aquest dia, la divinitat Itsukushima és embarcada en una barca per a un viatge d'un dia que la portarà als santuaris prop del Mar Interior. Durant tot el festival, es pot escoltar música sacra tocada amb instruments antics japonesos.
Castell d'Okayama