Guia

La carretera de Shimanami-kaido, des de fa poc en servei, enlaça les illes de Honshu y de Shikoku passant per set magnífics ponts. L'itinerari que travessa el Mar Interior de Seto està ple d'extraordinaris paisatges en mig dels quals llisquen penetracions d'un mar blau dominat per vaixells de totes les mides i sembrat de petites illes pintoresques.

El Mar Interior, Seto-Naikai en japonès, estè delimitat per les tres illes principals de Honshu, Shikoku i Kyushu. Fer la travesia entre les illes de Honshu i Shikoku és avui estremadament senzill i agradable gràcies al set ponts existents, entre ells els de Seto Ohashi, Akashi-kaikyo Ohashi i Shimanami-kaido. Així mateix, vaixells i ferris uneixen les dues illes amb sortides des de les ciutats d'Osaka, Kobe, Hiroshima, Onomichi i Wakayama. El Mar Interior, que poseeix esplèndits paisatges marins i disfruta d'un clima atemperat, és admirablement tranquil, afable i bonic. Més de 600 illes esquitxen la seva superfície, que s'estén sobre un àrea de 8.200 kilòmetres quadrats. No hi ha res més agradable que anar caminant o en bicicleta per la Shimanami-kaido, una carretera de 60 kilòmetres en total, si desitgen assaborir totes les meravelles que els ofereix el panorama. La Shimanami-kaido, que amb els seus set ponts enllaça sis illes més petites que es succeeixen entre Honshu i Shikoku, ofereix una panoràmica ideal. El paisatge costaner, molt ric pel que fa a la seva diversitat, és una interessant mira telescòpica que permet descobrir petits ports, pobles pesquers, salines i granges posades a les suaus pendents de les illes.

Es pot arribar al poble cultural de Naoshima (en anglès), a l'illa de Naoshima al Mar Interior, en 1h 30 en tren, autocar o ferri des de la sortida d'Okayama. El poble poseeix un bonic museu d'art contemporani i la seva arquitectura es fon armoniosament en l'afable entorn natural de l'illa.

L'illa de Shikoku està dividida en quatre prefectures i la capital de cada una d'ellas és una antiga ciutat fortificada. La seva bellesa natural, il·lustrada per la pintoresca costa del Mar Interior i la costa més dinàmica de l'Oceà Pacífic, resalta l'atractiu turístic de l'illa de Shikoku. El seu accés és actualmente molt còmode des de que una línia directa d'autobús enllaça les principals ciutats de la regió de Kansai, de la part Honshu a la de Shikoku.

Takamatsu (en anglès), a 1h en tren sortint des d'Okayama, és el principal punt d'accés per anar de Honshu a Shikoku i un punt de sortida pràctic per viatjar a través de l'illa. Moltes són les coses que mereixen ser descobertes a Takamatsu. El Parc Ritsurin, per exemple, és un dels més bonics jardins tradicionals de la regió. Va ser dissenyat fa aproximadament 350 anys en el lloc de la villa del clan Matsudaira.

Matsuyama, la ciutat més gran de Shikoku, és a 3h en semi-exprés des de la sortida de Takamatsu, o a 1h en vaixell des de Hiroshima o Kure. El Castell de Matsuyama és un dels millors conservats del país. L'estació termal de Dogo, a 20 minuts en tren des de Matsuyama, és una de les més antigues de Japó. Kochi (en anglès), a 3h en semi-exprés amb sortida des de Takamatsu, és la capital de la prefectura que ocupa la costa sud i central de Shikoku i poseeix riques pesqueries i terres cultivables. La seva costa s'ha convertit en un parc nacional i ofereix una gran diversitat d'activitats a l'aire lliure, des del busseig fins a l'observació de les balenes.

Es pot arribar a la prefectura de Tokushima des de Kansai en aproximadament 2h 30 en un autobús directe. La seva capital, la ciutat de Tokushima, es cèlebre pel seu festival de dansa Awa-Odori (en anglès) que es celebra tots els estius. Naruto, a 40 minuts en tren des de la ciutat, és coneguda pels remolins gegants (en anglès) que s'agiten a l'estret de Naruto. Si desitgen veure més d'aprop aquests fascinants remolins, poden reservar una excursió en un vaixell de plaer.



Parc Ritsurin, a Takamatsu