Guia

A només 42 km al sur de Kyoto, Nara és una altra de les visites obligades. Cuna de la cultura japonesa, fva ser capital imperial durant el periode de Hara (del 710 al 784 d.C.), quan el budisme s'implanta amb força i es construeixen temples per tot el pais.

Es conegut el parc de Nara (en anglès) pels seus cérvols sika, que campen lliurement per tota l'àrea verda de nara i són una de les principals atraccions turístiques junt amb els temples de la zona. Aquests cérvols són molt populars a nara i els habitants de la zona venen tota mena de complements amb la cara d'un cérvol com símbol de la ciutat. També és possible comprar menjar de cérvol (galetes preparades pels venedors) per alimentar-los i amb paciència poder acaronar-los, acostumats com estan a la gent.

A l'oest del parc es troba el Temple Kofukuji, edificat l'any 710. Un gran nombre d'estàtues de buda de gran valor estàn exposades a la Casa del Tresor Nacional. El recinte del temple conté una pagoda de cinc pisos que es reflecteix a les aigües de l'estany Sarusawa. El Museu Nacional de Nara poseeix una important col·lección d'art búdic, amb peces característiques de cada època de la seva història. Peró és potser el Temple Todaiji, que acull el Gran Buda de Nara, el més cèlebre dels monuments antics de la ciutat. El Daibutsu-den, on es troba l'estàtua de bronze (la més gran estàtua de buda al món), és també la construcció de fusta més gran del món.

Un altre punt d'afluència és el Gran Santuari Kasuga, aixecat l'any 768 i un dels més coneguts santuaris shinto de Japó. Els seus edificis lacats de color vermell viu forman un constrast cridaner peró ple de bellesa amb la vegetació del voltant. 1.800 llanternes de pedra voregen el recinte del santuari i un miler de llanternes de metall estàn penjades als ràfecs dels seus corredors.
El Temple Horyuji, a 45 minuts en tren des de l'estació de Nara, a més de ser de bellesa resplendent, és un dels llocs de culte més importants del país. El temple, el conjunt de construccions del qual romàn intacte, és el més antic del pais, fou construït l'any 607. Está format per uns quaranta edificis i es diu que és l'estructuira en fusta més antiga del món en funcionament.