Guia

Santuaris, temples i jardins. Mercats de carrer i plaers gastronòmics. Museus i galeries d'art. Arts tradicionals d l'espectacle i arts de l'efímer. Arquitectura. Alta tecnologia. Tot aixó és Tokyo... i molt més.

Descobrir Tokyo és endinsar-se en una metròpòli fascinant on conviu la tecnologia més moderna i avantguardista amb una cultura mil·lenària i refinada. Sorprendre's amb una noia vestida amb un bonic kimono passejant al costat d'imponents gratacels que reflexen a les seves façanes temples mil·lenaris i meravellosos jardins zen, o disfrutar de la seva selecta gastronomia.

Tokyo és una metròpoli gegantina. És immensa. Pugi al mirador de les torres del govern metropolità a Shinjuku i la jungla d'asfalt i formigó no té final.

Al capvespre les llums dels gratacels i edificis espurnejant en l'horitzó ens recorden una pel·lícula de ciència ficció. La llum del dia ens mostra l'imponent silueta del mont Fuji cap a l'oest i la formidable badia de Tokyo travesada pel pont Rainbow al sud.
Es una metròpoli ordenada, segura i neta. Bé, ordenada no precissament, des del punt de vista urbanístic. Al cor de Tokyo s'hi troba actualment el Palau Imperial, antiga ubicació del castell d'Edo, nom original de la ciutat. Edo es va desenvolupar al voltant del castell del Shogun Tokugawa. Els successius incendis, anomenats orgullosament pels mateixos "Edo-Ko" (fills d'Edo) com les "flors d'Edo", els terratrèmols (terretrèmol de Kanto el 1923) i els devastadors bombardejos soferts per la ciutat a la II Guerra Mundial han obligat a una constant feina de reconstrucció urbana.

El "centre" de Tokyo (mapa), com a orientació bàsica, és l'àrea inclosa i circundant amb la línia de tren Yamanote (semblant a la Circle Line de Londres), línia circular que conecta les principals zones d'oci i serveis. La línia Yamanote té 29 estacions. Cada 2 minuts passa un tren. Al voltant de 3,5 milions de persones utilitzen la línia Yamanote cada dia. En el centre del cercle es troba el Palau Imperial i al perímetre es succeeixen les estacions de Tokyo, Shinagawa, Ebisu, Shibuya, Shinjuku, Ikebukuro, Ueno… unides per la línia Yamanote, formant un conglomerat de centres urbans, ciutats dins de la ciutat. En efecte, al voltant d'aquests veritables centres urbans trobem encontramos bullicioses i atrafegades zones comercials. Impactants cartells lluminosos en cridaners caràcters orientals, gegantines pantalles de televisió amb reclams publicitaris, una varietat increïble de productes i serveis. És al·lucinant la multiplicació de pantalles, llums i sons. La metròpoli està connectada per una moderna, eficaç i espessa xarxa de comunicacions i infraestructures de transport que amb freqüència travessa el paisatge urbà en forma d'autopistes elevades i línies de tren i de Shinkansen (tren bala), a més de les línies subterrànies de metro, etc… Moure's a través d'aquesta xarxa de comunicacions no és complicat. A totes les estacions, junt als panells en japonès hi ha panells informatius en caràcters occidentals, romans. Els principals llocs turístics també disposen d'informació destinada als no japonesos, mapes i fullets de les atraccions turístiques en diversos idiomes. Paradoxalment, rera cada un d'aquests centres urbans s'estenen encantadors barris residencials amb cases unifamiliars apinyades entre estrets i laberíntics carrerons, racons per descobrir increïbles temples o tradicionals comerços. Ja sigui a les grans zones comercials o a les tranquiles àrees residencials sempre és un privilegi contemplar tranquil·lament la vida a Tokyo.

El Palau Imperial, que abans era el Castell d'Edo, segueix estant apartat darrera dels profunds fossats excavats originalment. Unes esplèndides portes i antigues torres apuntalen el recinte a intervals regulars. El Nijubashi, un elegant pont de dos arcs, porta a l'entrada principal, oberta al públic en algunes ocasions. El Jardí Est (Higashi Gyoen) estaba abans ocupat per la torre de l'homenatge original. Cada estació de l'any, les flors embelleixen el jardí convertint-lo en un lloc de descans ideal per a tots.
A l'oest de l'estación de Tokyo es troba Marunouchi, la zona comercial més immensa del Japó. Aquí podem veure innombrables edificis que no només alberguen oficines comercials, sinó també botigues de moda, restaurants i cafeteries que atrauen la vista dels visitants i conviden a passar estones amenes.
Un passeig d'uns deu minuts els portarà fins a Ginza, famosa en el món sencer per l'elegància de les seves boutiques i pel flaix multicolor del neó dels rètols lluminosos. El Teatre de Kabuki-za (en anglès) només és a unes passes d'aquí.
Allunyant-se de l'agitació de Ginza i de Yurakucho, girin caps a l'espaiós barri d'Ueno on els està esperant el Parc Ueno, el més gran de la capital. Des de principis del mes d'abril, el jardí es converteix en un paradís de cirerers en flor que inunden la verdor amb un suau rosa pàl·lid i atrauen una multitut de passejants i excursionistes amb els seus cistells de menjar. El parc, envoltat de nombrosos i variats museus, forma un vast nucli d'art i cultura.
Si els ve de gust una escapada pel passat de Tokyo, res millor que el barri d'Asakusa (en anglès). Els nombrosos carrers apartats i estrets estàn vorejats per cases antigues i paradetes on es venen articles tradicionals, kimonos de tela pentinada fabricats a mà. El Temple Sensoji (en anglès) d'Asakusa, en el recinte del qual formiguegen els passatges comercials, és un lloc ideal per fer la provisió de souvenirs.
Shinjuku, a la part oest i enllaçada amb la ciutat, és una barreja de bars i clubs nocturns populars i sorollosos amb grans magatzems i boutiques que els oferiràn compres refinades i sofisticades. En aquests atrafegats voltants, el Jardí Nacional de Shinjuku Gyoen els semblarà una escletxa de pau. Al barri de Hatsudai, molt aprop, el complex de Tokyo Opera City alberga dins dels seus murs una òpera de gran envergadura.
Shibuya, prop del tranquil Santuari Meiji (en anglès) i de Harajuku i Aoyama (en anglès), els barris de moda, és el lloc somniat per aquells que volen fer compres i entretenir-se alhora. Molt freqüentat, sobretot pels joves connectats de la ciutat, Shibuya és el centre per on passen totes les innovacions que es produeixen a Tokyo i a partir dels quals permanentment es divulga la "cultura de la joventut". Així mateix, aquí és on s'ha instal·lat l'aparador de la vanguàrdia de la moda i de l'art internacional. Seure a la terrassa d'una cafeteria i prendre una copa observant la insòlita desfilada de gent que va i ve és un gaudi al qual els serà difícil resistir-se.
Roppongi, ple de llocs de diversió nocturna que delecten els turistes internacionsl, presenta una altra cara com a centre artístic i cultural amb la inauguració de Tokyo Midtown (en anglès), el Centre Nacional d'Arte de Tokyo, i Roppongi Hills.
Odaiba, construit sobre terres guanyades al mar al port de Tokyo, és una zona que ens ofereix diversos punts atractius així com el centre comercial de Palette Town i les instal·lacions balneàries que recreen una atmosfera de l'época d'Edo, Oedo Onsen Monogatari.

Tokyo Disney Resort, el parc temàtic que més agrada als japonesos. S'accedeix a ells a partir de l'estació de Maihama, a 17 minuts en tren des de l'estació de Tokyo.

Yokohama, la segona ciutat més gran del Japó, és una de les primeres ciutats que es va obrir als residents extrangers durant la Restauració Meiji (1868-1912). Avui dia és una ciutat portuària que bull d'activitat i amb diverses construccions inscrites a la història del país. Així mateix, l'extens Jardí Sankeien. Minato Mirai 21, davant del mar, és un pol d'atracció per la generació jove. Allà podràn dedicar-se a les compres més agradables, prenent-se una pausa per intentar una aventura cul·linària excepcional. El barri xinés de Yokohama, China Town, també està esquitxat d'excel·lents restaurants.
Kamakura, a una hora en tren des de Tokyo, és una tranquil·la i petita ciutat costanera esquitxada de temples amb atmosfera silenciosa. De la presència del govern feudal que va prendre possessió dels seus barris el 1192, la ciutat conserva avui una herència històrica de primeríssima importància. Per descomptat, és el Gran Buda de bronze del Temple Kotokuin el que atrau a Kamakura el major nombre de visitants. Aquest impressionant "Daibutsu" és un gegant de 13,35 metres d'alt i 93 tones de pes, i es troba meditant sota la volta celeste en la postura del lotus.
Molt aprop de l'estació de Kamakura s'hi troba el Santuari de Tsurugaoka Hachimangu, i els carrers del barri ja no poden comptar els innombrables temples budistes, senzills o més imponents. Un despreocupat passeig per aquí els farà lliscar fins el segle XII, en plena època de Kamakura. I qualsevol que sigui el temple les parets del qual triïn travessar, seràn acollits pels suaus murmuris de les seves flors i el seu mantell de verdor.
La península d'Izu, al sur de Hakone, és una destinació molt preuada per les seves estacions termals. La cadena muntanyosa d'Amagi, amb innombrables fonts termals i catarates d'aigua, forma l'espina dorsal de la península. Les set illes d'Izu són un bonic lloc de vancances, oferint al mateix temps uns magnífics paisatges marins i una impressionant estructura volcànica. L'illa d'Oshima, per exemple, de les més preuades, només és a 1 h 45 en vaixell de gran velocitat amb sortida des de Tokyo, el que permet descobrir-la en una excursió d'un dia.
L'onsen de Kusatsu (en anglès) és una de les estacions termals més famoses del Japó i es troba a menys de quatre hores de Tokyo en una línia directe d'autobús. L'aigua mineral dels balnearis, extremadament àcida i prou activa com per dissoldre una peça d'1 yen en una setmana, és extraordinàriament eficaç.